OneWeb 是一个雄心勃勃的全球卫星互联网项目,旨在通过部署一个由成千上万颗低地球轨道卫星组成的星座,为地球上的每一个角落,包括偏远地区、海洋、飞机和极地,提供高速、低延迟的互联网接入服务。

oneweb太空互联网计划
(图片来源网络,侵删)

可以把它想象成“太空中的Wi-Fi路由器”,通过卫星网络将互联网信号覆盖全球。


核心目标与愿景

OneWeb 的核心目标是消除数字鸿沟,实现全球无缝连接,其愿景包括:

  1. 全球覆盖:确保地球上任何地点,无论多么偏远,都能接入互联网。
  2. 高速低延迟:提供媲美地面光纤网络的网速(下行速度可达数百Mbps)和极低的延迟(约20-40毫秒),支持高清视频、在线游戏、视频会议等实时应用。
  3. 赋能未来:为航空、航海、物联网、智慧城市、远程医疗、教育等领域提供可靠的网络基础设施。
  4. 主权通信:为各国政府和军队提供独立于现有地面网络和大型科技公司的通信解决方案。

工作原理与技术架构

OneWeb 的系统由三个关键部分组成:

空间段

这是整个计划的核心,即庞大的卫星星座。

oneweb太空互联网计划
(图片来源网络,侵删)
  • 卫星轨道:部署在低地球轨道,轨道高度约为 1,200公里,相比传统的地球静止轨道卫星(约36,000公里),LEO 卫星离地面更近,信号延迟大大降低,所需功率也更小。
  • 卫星数量:最初计划发射约 648 颗卫星,后来扩展到近 2,000 颗(包括备用星)。
  • 卫星特点
    • 先进设计:卫星由欧洲空客公司制造,采用轻量化复合材料,并配备先进的相控阵天线和星间激光链路技术。
    • 激光通信:卫星之间可以通过激光束直接通信,形成“太空中的光纤”,这大大减少了数据传输对地面站的依赖,提高了数据传输效率和全球覆盖的灵活性。
    • 使用寿命:设计寿命约为 5-7 年

地面段

这是连接卫星和地面互联网的桥梁。

  • 关口站:在全球各地建立数十个关口站,关口站负责将来自卫星的信号接入地面骨干光纤网络,并将互联网数据上传至卫星,每个关口站可以覆盖数千颗卫星。
  • 用户终端:用户需要安装一个特殊的用户终端,也就是“屋顶盒”,这个终端看起来像一个扁平的卫星天线,可以自动追踪并连接飞过上空的 OneWeb 卫星,为用户提供 Wi-Fi 或有线网络连接。

用户段

即最终用户使用的设备,包括个人、家庭、企业、飞机、船只等。


发展历程与现状

OneWeb 的发展历程一波三折,充满了戏剧性。

  • 初创与融资(2012-2025):由格雷格·维勒等创始人创立,吸引了软银、高通、维珍集团等知名公司的巨额投资。
  • 破产危机(2025年3月):由于新冠疫情的冲击和资金链断裂,OneWeb 宣布申请破产保护,其发射计划一度陷入停滞,这颗曾被视为与 SpaceX 星链 竞争的明星项目似乎即将陨落。
  • 重生与英国政府接手(2025年7月):在破产重组过程中,英国政府(通过其主权基金)和印度电信巨头巴蒂电信联合牵头,以 10 亿美元 的投资收购了 OneWeb 的控股权,使其获得了新生。
  • 重启发射(2025年起):获得新资金后,OneWeb 与俄罗斯印度欧洲的火箭供应商合作,重启了卫星发射计划。
  • 地缘政治影响(2025年):由于俄乌冲突,OneWeb 暂停了与俄罗斯的合作,并取消了原定在俄罗斯进行的发射,这导致其星座部署计划严重受阻,一度无法覆盖高纬度地区(包括俄罗斯和加拿大北部)。
  • 新篇章:与法国合作(2025年):为了摆脱对单一供应商的依赖,OneWeb 与法国阿丽亚娜空间公司达成协议,将在法属圭亚那的库鲁发射中心使用其新型“阿丽亚娜6号”火箭执行未来的发射任务。
  • 当前状态:截至2025年初,OneWeb 已经成功发射了超过 600 颗卫星,完成了其首批星座的部署,并已在英国、阿拉斯加、北欧、澳大利亚、南极洲等多个地区开始提供商业服务,其目标是尽快实现全球覆盖。

主要优势与挑战

优势:

  1. 全球覆盖能力:与星链类似,能够真正实现全球无死角覆盖,这是传统电信运营商无法做到的。
  2. 低延迟:LEO 轨道带来了比传统卫星和 GEO 卫星好得多的延迟体验。
  3. 主权背景:在英国政府主导下,其数据安全和主权属性受到更多国家的信任,尤其适合政府和企业客户。
  4. 技术成熟:卫星由空客制造,技术可靠性高;星间激光链路是其一大技术亮点。

挑战:

  1. 激烈的竞争:最大的竞争对手是 SpaceX 的 Starlink(星链),星链拥有先发优势、更庞大的用户基础、由自家猎鹰9号火箭提供的稳定且低成本的发射能力,并且已经大规模商业化。
  2. 资金压力:卫星互联网是典型的“重资产、长周期”行业,需要持续投入巨额资金用于卫星制造、发射和运营,OneWeb 需要不断证明其商业模式的可行性。
  3. 频谱与轨道资源:LEO 卫星轨道和无线电频谱是有限的稀缺资源,OneWeb 需要与星链等竞争对手以及国际电信联盟进行协调和竞争。
  4. 太空环境问题:大量卫星的部署引发了关于太空碎片、光污染(影响天文观测)等环境问题的担忧。

与 Starlink(星链)的比较

特性 OneWeb Starlink (SpaceX)
所属公司 OneWeb Ltd. (英国政府主导) SpaceX (美国)
轨道高度 ~1,200 公里 ~550 公里
卫星数量 ~1,980 颗 (计划) >4,000 颗 (已部署)
用户终端 较小、扁平化,成本较低 较大、碟形,技术更复杂,成本较高
发射火箭 多家供应商 (Arianespace, GSLV 等) 自家猎鹰9号火箭
技术特点 强调星间激光链路,设计更简洁 更大规模的星座,终端具备相控阵天线
商业模式 政府、企业、航空、海事等 民用、企业、政府、移动车船等
发展阶段 重启后,加速部署中 已大规模商业化,用户数量遥遥领先

OneWeb 太空互联网计划是一个充满雄心但命运多舛的项目,它曾是全球卫星互联网竞赛的先行者,经历破产危机后,在英国政府的支持下重获新生,并成功重返轨道。

oneweb太空互联网计划
(图片来源网络,侵删)

尽管面临 SpaceX 星链的巨大竞争压力,OneWeb 凭借其主权背景、可靠的技术伙伴(空客)和独特的全球覆盖策略,在政府、航空、海事和企业级市场找到了自己的生存空间,它正在努力成为全球太空互联网格局中一个不可忽视的重要力量,为构建一个真正互联互通的世界贡献着自己的力量。