Kickstarter 是全球最大、最知名的众筹平台之一，它不仅仅是一个网站，更是一个连接创意项目发起人和支持者（Backers）的社区。

kickstarter 网站
（图片来源网络，侵删）

你可以把它理解为一个“梦想预售”或“粉丝集资”的平台，有创意但缺乏资金的人，可以在上面发起项目，如果足够多的人喜欢并愿意提供资金支持，这个项目才有可能实现。

核心概念与运作模式

  1. 所有项目都是“有回报的” (All-or-Nothing / 有目标模式) 这是 Kickstarter 最核心、也是最重要的规则，发起人必须设定一个筹资目标和一个截止日期。

    • 如果项目在截止日期前达到或超过筹资目标：项目成功，Kickstarter 会将筹集到的资金扣除手续费后转交给发起人，支持者（Backers）会收到他们所选择的回报。
    • 如果项目在截止日期前未能达到筹资目标：项目失败，所有支持者的款项将全额退还，发起人一分钱也拿不到，这种模式可以保护支持者，避免他们的钱被投入到注定无法完成的项目中。

  2. 项目类别 Kickstarter 上的项目种类繁多，主要集中在创意领域，主要包括：

    • 电影与视频：独立电影、纪录片、动画短片等。
    • 音乐：音乐人录制专辑、拍摄 MV、举办巡演。
    • 出版：作家出版小说、漫画、艺术画册。
    • 游戏：电子游戏、桌面游戏、卡牌游戏。
    • 科技：新的电子产品、软件、智能硬件。
    • 设计：家具、时尚配饰、艺术品、创意产品。
    • 食品：特色食品、食谱书、新式餐厅。
    • 漫画：独立漫画家的作品。
    • 手工制作：手工艺品、定制饰品。

  3. “回报”而非“投资” (Rewards, Not Investments) 这一点至关重要，在 Kickstarter 上支持一个项目，不是购买股票，也不是进行投资。

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    • 你得到的是“回报” (Rewards)：发起人会提供不同档次的回报，以感谢你的支持。
      • 小额支持（如 1 美元）：项目完成后的感谢信、在鸣谢名单中提及你的名字。
      • 中等支持（如 25 美元）：获得项目的最终产品（如一张 CD、一本 signed 书、一个游戏副本）。
      • 高额支持（如 500 美元）：获得限量版产品、与创作者见面、定制化服务等。
    • 你不会获得公司的股权：你不是一个股东，不能分享项目未来的利润，也无法参与公司的决策，你纯粹是作为粉丝或爱好者，为喜欢的东西提供帮助。

网站使用流程

对于项目发起人：

  1. 构思项目：有一个完整、可行的创意。
  2. 创建项目页面：撰写详细的项目介绍、说明资金用途、制作吸引人的视频、设定不同档次的回报。
  3. 设定目标：确定需要筹集的资金金额和截止日期。
  4. 推广项目：在社交媒体、个人网站等渠道宣传自己的项目，吸引支持者。
  5. 履行承诺：项目成功后，按照承诺生产产品并提供回报。

对于支持者：

  1. 浏览和发现：在 Kickstarter 上浏览不同类别的项目，或使用搜索功能寻找感兴趣的内容。
  2. 评估项目：仔细阅读项目详情、查看发起人的背景、观看项目视频，判断项目的可行性和发起人的信誉。
  3. 选择回报并支持：选择一个你喜欢的回报档位，通过信用卡或 PayPal 支付款项。
  4. 等待项目完成：项目成功后，耐心等待发起人生产并发送回报。
  5. 与发起人互动：通常可以在项目页面上留言，与发起人和其他支持者交流。

著名成功案例

Kickstarter 孕育了许多现在非常知名的产品和品牌，证明了其强大的影响力：

  • Pebble 智能手表：可穿戴设备领域的早期开拓者，筹集了超过 1000 万美元，是当时最成功的众筹项目之一。
  • Oculus Rift：虚拟现实头戴显示器，在 Kickstarter 上大获成功后，被 Facebook 以 20 亿美元收购，极大地推动了 VR 产业的发展。
  • Exploding Kittens 卡牌游戏：由 The Oatmeal 网站创始人发起，筹集了超过 800 万美元，是 Kickstarter 上筹资最多的项目类别之一。
  • Fidget Cube：一款针对注意力不集中人群的小玩具，曾风靡全球。
  • 许多独立电影、专辑和艺术书：例如电影 Veronica Mars 和专辑 Amanda Palmer's 的巡演，都通过 Kickstarter 实现了传统方式难以企及的筹资。

优点与风险

优点：

  • 为创意提供启动资金：让许多没有传统融资渠道的独立创作者、小企业和艺术家能够实现梦想。
  • 市场验证：如果一个项目能在短时间内获得大量支持，说明它确实有市场需求，降低了创作者的风险。
  • 建立社群：项目发起人可以直接与第一批粉丝和支持者建立联系，为产品的后续推广打下基础。
  • 发现新奇事物：支持者可以在产品上市前就发现它们，成为潮流的引领者。

风险：

  • 对支持者而言：
    • 项目失败或延期：最常见的情况，由于生产、物流等各种问题，项目可能无法按时完成，甚至失败，导致回报迟迟不到或无法兑现。
    • 回报与描述不符：最终收到的产品质量、功能可能不如宣传页面上描述的那么好。
    • 无追索权：由于不是投资，如果项目失败或发起人跑路，支持者很难追回资金（Kickstarter 不对此负责）。
  • 对发起人而言：
    • 巨大的压力：筹集到资金只是开始，后续的生产、发货、客服工作会非常繁重，且成本高昂。
    • 信誉风险：如果无法兑现承诺，会对个人或品牌造成毁灭性打击。

Kickstarter 是一个充满机遇和挑战的平台。

它不仅仅是一个电子商务网站,更是一个创意的孵化器和社区的聚集地，它改变了创意产业的融资方式，让“众人拾柴火焰高”这句老话在数字时代得到了完美的体现。

无论是想为自己的梦想筹集资金,还是想成为新潮产品的第一批拥有者，Kickstarter 都提供了一个独特的渠道，但无论是哪一方，都需要有清晰的认知、充分的准备和承担相应风险的心理准备。

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